Buona novella & Buone maniere

Da qualche decennio, uno spettro si aggira per la Chiesa. E’ l’infatuazione per un cristianesimo straccione, supremo nemico anche del più piccolo fremito che porti rispetto alla forma. Una pratica religiosa che si gloria di attingere solo alla sostanza: senza tenere in conto che la sostanza senza forma non ha nulla di cristiano. Da qui, l’esegesi del brutto come realizzazione del Vangelo i cui frutti non sono tardati a maturare. Messe ridotte a mediocri spettacoli, preti travestiti da assistenti sociali, fedeli recalcitranti a qualsiasi reverenza per Dio e per il prossimo. In altre parole, Messe che non sono più Messe, preti che non sono più preti, fedeli che non sono più fedeli. Persa la forma, si è persa anche la sostanza, in nome di una borghesissima rivolta antiborghese.
Eppure, nel Vangelo non si trova una riga che esalti il brutto, l’informe o il ripugnante per se stessi. Gesù ama i lebbrosi, gli storpi, i peccatori: ma, proprio per questo, li guarisce e li salva. La sua vita, il suo insegnamento, i gesti più veri di chi gli sta intorno sono uno spreco di bellezza. Sono parto della devozione spirituale al mistero di tutto ciò che esiste. Della capacità di prestare l’identica misura di attenzione alle cose del visibile e dell’invisibile. Per questo, nelle storie della redenzione hanno tanta importanza gli eventi grandiosi e le cose minime, i gesti regali e le piccole attenzioni quotidiane.
Qualunque cosa facciano, i personaggi del Vangelo sono dei gentiluomini vocati alle buone maniere, le quali, dice San Francesco di Sales, sono il principio della santità. Forse non è un insegnamento di moda, ma per sfuggire la tentazione del comodo e borghesissimo cristianesimo straccione, vale la pena di ricominciare da qui: dai tratti gentili degli uomini e delle donne vissuti attorno a Gesù.
Tra gli esempi più luminosi vi è la cena di Betania, nella casa di Simone il lebbroso. Quella sera, racconta Matteo, una donna si avvicina al Salvatore “con un vaso di alabastro, colmo d’unguento prezioso e lo sparse sul capo di lui ch’era a tavola”. Questa donna ricorda ai cristiani il dovere di essere splendidi nel culto di Dio. Lusso, maestà e bellezza non sono mai bastevoli. E contro coloro che biasimano la ricchezza dei paramenti, degli oggetti sacri, delle opere d’arte, si innalza la lode di Gesù: «Ella ha fatto una buona azione verso di me». La liturgia, come la poesia, è splendore gratuito, “spreco” delicato più necessario dell’utile. Non a caso, nella versione di Giovanni, il discepolo scandalizzato è Giuda Iscariota. Il traditore, che preferisce i poveri a Dio, è il paradigma del filantropo. Nulla da spartire con la grazia: quella che viene dal cielo e quella che bisogna usare al prossimo.
Lungo questo sentiero delizioso e cortese del riconoscimento della maestà divina, si erano già incamminati i magi poco dopo la nascita di Gesù. E vi si inoltreranno Giuseppe di Arimatea e Nicodemo, con circa cento libbre di mistura di mirra e aloe da spargere sul corpo del Maestro dopo la sua morte.
Solo il riconoscimento del primato di Dio e delle attenzioni che gli sono dovute permette di tributarne di grandi agli uomini. Questa certezza permette al buon Samaritano di rovesciare radicalmente la prospettiva di Giuda. E’ il suo amore per Dio a fermarlo lungo la strada in soccorso dello sconosciuto ferito dai ladri. E con quanta delicatezza si appressa al suo prossimo. “Ne fasciò le piaghe versandovi sopra olio e vino; e, collocatolo sulla propria cavalcatura, lo condusse all’albergo e si prese cura di lui. Il giorno dopo, tratti fuori due denari li diede all’oste e gli disse: «Prenditi cura di lui, e quanto spenderai di più te lo pagherò al mio ritorno»”.
E’ la stessa attenzione che Maria presta al Signore venuto a farle visita in casa sua. Gli siede ai piedi e sta ad ascoltare la sua parola: l’omaggio più grande che si possa tributare a un ospite. E a Marta, la sorella che si lamenta di essere lasciata sola a servire i commensali, Gesù risponde: «Marta, Marta, tu t’affanni e t’inquieti per troppe cose. Eppure una sola cosa è necessaria. Maria ha scelto la parte migliore, che non le sarà tolta».
Riguardo al comportamento in pubblico, Matteo offre una sintesi ferrea nel paragrafo dedicato al digiuno: “Quando digiunate, non vogliate imitare gli ipocriti, che prendono un’aria malinconica e sfigurano la faccia per far vedere agli uomini che digiunano. In verità i dico che han già ricevuto la loro ricompensa. Tu invece quando digiuni, ungiti il capo e lavati la faccia, affinché non agli uomini tu appaia come uno che digiuni, ma al Padre tuo, che è nel segreto; ed il Padre tuo, che vede nel segreto, ti darà la ricompensa”.
Non vi è precetto più alto che scandisca il tempo dell’eleganza e della grazia da tributare alle cose di Dio e a quelle del secolo. La sua pratica è un atteggiamento morale che si chiama sprezzatura. Equilibrio tra rigore e levità che si traduce in rispetto per il soffio divino nascosto anche nella più piccola scaglia di creato. Che si nutre della cerimonia con cui ogni essere si presenta al mondo e la celebra nonostante tutto e tutti. Devota al sovrano mistero dell’essere, la sprezzatura è una gentile, briosa impenetrabilità all’altrui violenza. Gioiosa noncuranza del male e del brutto che sgorgano troppo in basso per urtarla.
E’ sovrana sprezzatura l’amore con cui Maria accetta la morte del Figlio inchiodato alla croce. Dolorosa e gioiosa comprensione del mistero più grande, radicata nell’adesione all’annuncio dell’angelo Gabriele: “Ecco l’ancella del Signore, si faccia di me secondo la tua parola”. Il racconto dell’annunciazione può essere letto come un trattato di buone maniere, un capolavoro della cerimonia che non ha uguali. Non vi si trova una parola fuori posto. Non vi è un fremito che tradisca cedimento. Non un’ombra di rinuncia. E si sta decidendo il destino dell’universo.
Se ancora si potesse dubitare dell’efficacia delle buone maniere, conviene spulciare gli “Apophtegmata Patrum” là dove si spiega come evitare le trappole del demonio. Incapace di conoscere i pensieri dell’uomo perché di altra natura, il principe del male li può indovinare osservando i movimenti del suo corpo. Di qui l’importanza data in ogni tempo al comportamento esteriore e la venerazione per chi lo porti alla perfezione.
E a beneficio di chi pensa che il cristiano debba orripilare il secolo va ricordato il profilo mondano del santo tracciato dal cardinale Bona: “Pronto all’omaggio, tacito agli affronti, verecondo verso gli onori offerti, difficile a indignarsi, affabile, trattabile, lieto e moderatamente giocondo, socievole senza disprezzo, grato, benefico, attraente”.
Il cardinale Bona non usciva dallo studio di qualche letterato civettuolo. Veniva dalla trappa.