Fulton Sheen, via libera della Santa Sede alla beatificazione

«Una delle più grandi voci dell’evangelizzazione nella Chiesa e nel mondo nel XX secolo», secondo l'espressione del vescovo di Peoria, sarà presto beato: «la Santa Sede ha ufficialmente comunicato al vescovo Louis Tylka che la causa del Venerabile Servo di Dio Fulton J. Sheen può procedere verso la beatificazione. Lo ha reso noto la Diocesi di Peoria, che ora lavorerà con il Dicastero per le Cause dei Santi per definire data e modalità della celebrazione.» Colto, particolarmente dotato nell'arte di comunicare, fine teologo e generoso pastore vicino alla gente comune, Fulton Sheen ha servito il Vangelo e la Chiesa per tutta la vita impiegando con intelligenza i nuovi media e scrivendo 65 libri. È ritenuto responsabile di circa 52 mila conversioni, alcune particolarmente eclatanti, come quelle di comunisti duri e puri. Come è avvenuto per Bella Dodd che da fulgida promessa - quasi mantenuta- del comunismo americano divenne una fervente cattolica proprio grazie all'incontro con l'allora vescovo ausiliario di New York. Aveva cercato di avvicinarlo per dare seguito a una strategia tipica del partito comunista e a un incarico che le era stato assegnato, quella di infiltrare giovani comunisti nei seminari cattolici. Una volta alla sua presenza, però, si era ritrovata a singhiozzare sulla sua spalla e infine in ginocchio nella cappella dove l'aveva condotta e, più tardi, catecumena e battezzata per sua stessa mano.  

Fulton Sheen, la beatificazione potrebbe essere vicina

Si prevede che il Vaticano annuncerà la beatificazione dell’arcivescovo nelle prossime settimane

La notizia della ripresa del processo di canonizzazione per l'amato vescovo, è motivo di grande gioia per tutta la Chiesa e per quella degli Stati Uniti in particolare. Ecco alcuni passaggi della dichiarazione del vescovo titolare della diocesi di Peoria, Illinois, dove si è aperta la fase diocesana del processo:

«Stiamo collaborando con il Dicastero delle Cause dei Santi in Vaticano per definire i dettagli della prossima Beatificazione. La data e i dettagli dell'evento saranno presto pubblicati su celebratesheen.com . L'arcivescovo Sheen è stato dichiarato venerabile quando papa Benedetto XVI ha riconosciuto la sua vita di virtù eroiche il 28 giugno 2012. Il miracolo attribuito all'intercessione di Sheen è stato riconosciuto da papa Francesco il 6 luglio 2019. L'Arcivescovo Fulton Sheen è stato una delle più grandi voci dell'evangelizzazione nella Chiesa e nel mondo del XX secolo. Ho sempre ammirato il suo impegno per tutta la vita al servizio della Chiesa come sacerdote, radicato nella sua profonda devozione alla Beata Vergine Maria e all'Eucaristia. Nel suo cammino attraverso le diverse fasi della sua vita, la sua capacità di condividere il Vangelo e di relazionarsi autenticamente con le persone ha attirato innumerevoli anime all'incontro con Gesù, un incontro che ha trasformato non solo la sua vita, ma soprattutto la vita di coloro che ha toccato. Negli ultimi anni, in particolare attraverso il suo lavoro per le Missioni, l'Arcivescovo Sheen ci ha aiutato a riconoscere che la Chiesa è destinata a tutti. Ci ha ricordato che, come membri della Chiesa, siamo chiamati a servire tutti, specialmente i più bisognosi e coloro che desiderano ascoltare e sperimentare il Vangelo, ovunque si trovino nel mondo.»

Fulton Sheen: «L'unico argomento che ci è rimasto è la santità»

Gli scritti dell’arcivescovo statunitense contengono osservazioni profetiche scritte per i nostri tempi

Esprimendo gratitudine alla Santa Sede, ai confratelli Vescovi e a quanti in tutto il mondo sostengono questa causa, monsignor Tylka si dice certo che l'arcivescovo Sheen sarà una grande benedizione per la Chiesa negli Stati Uniti dove è stato un «un potente evangelizzatore alla radio, in televisione e nelle apparizioni personali (...). La Chiesa di Peoria gioisce con tutti voi nell'onorare questo eroico Vescovo e leader della Chiesa.» Con la sua Catholic Hour, programma radiofonico che durò 20 anni, raggiunse regolarmente tra i 4 e i 5 milioni di ascoltatori; con lo show televisivo Life is Worth Living in soli sei anni raggiunse circa 30 milioni di spettatori; incalcolabile anche l'effetto delle sue opere scritte, veri classici della spiritualità cristiana. Il beneficio che la vita di questo pastore e teologo ha esercitato sulla vita di innumerevoli persone non è dunque terminato con la sua morte; il processo di beatificazione e canonizzazione vuole proporlo come modello alla Chiesa universale e assicurare l'efficacia della sua intercessione a favore di quanti la invocheranno. Un riferimento a cui non solo i semplici fedeli ma anche i pastori potranno guardare perché Sheen «è stato un modello esemplare di condotta cristiana e di leadership nella Chiesa».

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